Danielle Kang reacciona después de perderse un putt, Gleneagles, Escocia, Gran Bretaña, el 14 de septiembre de 2019. [Foto / Agencias] Cada semana trae un recordatorio aleccionador de cuánto más dinero juegan los hombres en el PGA Tour que sus contrapartes femeninas en las mujeres circuito.
Con cuatro torneos restantes en la temporada del LPGA Tour, Danielle Kang se convirtió en el undécimo jugador en romper la marca de $ 1 millón.
En comparación, el PGA Tour tuvo 112 jugadores que ganaron al menos $ 1 millón la temporada pasada, con nueve jugadores que ya ganaron al menos $ 1 millón en seis eventos en este período.
El comisionado de LPGA, Mike Whan, trajo una perspectiva diferente el martes en el nuevo BMW Ladies Championship del LPGA Tour en Corea del Sur.
El dinero de los premios para las mujeres está creciendo a un ritmo que Whan no creía posible cuando asumió el cargo de comisionado en 2010. También está creciendo para los hombres.
"No estoy seguro si hemos cerrado la brecha, a pesar de que estamos jugando por mucho más dinero", dijo Whan. "Cuando comencé, estábamos jugando por poco más de $ 40 millones y ahora son más de $ 70 millones".
"Pero el hecho es que el dinero de los premios de los hombres también ha crecido. Como resultado, no quiero deprimirme por eso. Creo que cuando los bolsos están creciendo tanto para hombres como para mujeres, esa es una buena oportunidad".
El LPGA Tour tuvo 24 eventos y un premio oficial de $ 41.4 millones en 2010. Whan dijo que solo tenía un torneo con una cartera de $ 3 millones o más.
Esta temporada, la LPGA tuvo 32 eventos oficiales y $ 70.2 millones en premios, un aumento del 70 por ciento. Cinco torneos tuvieron premios en metálico de $ 3 millones o más.
El PGA Tour tuvo 46 eventos oficiales en 2010 y 2019, y el dinero del premio aumentó de $ 310.1 millones (incluidos $ 35 millones en bonos de la Copa FedEx) a $ 413.6 millones (incluidos $ 60 millones de la Copa FedEx y $ 10 millones de Wyndham Rewards). Eso es un aumento del 33 por ciento.
"No he tenido que ser demasiado ruidoso para cerrar la brecha porque la sociedad ha tomado esa pancarta por mí", dijo Whan.
"Casi todos mis patrocinadores, casi todos mis torneos, casi todas las personas que ayudan a levantar la LPGA están interesados en levantar esas carteras e igualar esa diferencia, l.
"Pero la realidad es que hemos crecido significativamente, y la brecha es casi la misma".
Tigre al acecho
Tiger Woods y Rory McIlroy son las principales atracciones en una alineación de clase mundial, ya que el PGA Tour abre nuevos caminos con su primer torneo en Japón esta semana.
El Campeonato Zozo inaugural comienza el jueves en Chiba y ofrece un premio de $ 9.75 millones como la parte central del nuevo swing asiático de tres torneos de la gira, con casi $ 30 millones en juego.
Comenzó la semana pasada en la Copa CJ de $ 9.75 millones en Corea del Sur, ganada por Justin Thomas, y concluye en los Campeones WGC-HSBC de $ 10.25 millones de la próxima semana en Shanghai.
Woods, quien ganó su decimoquinto mayor en el Masters de este año, se unirá a un quién es quién de golf en el Accordia Golf Narashino Country Club, con la asistencia de decenas de miles de fanáticos japoneses locos por el golf.
El No. 2 del mundo y el jugador del año del PGA Tour McIlroy, el octavo clasificado Xander Schauffele, Jordan Spieth y el campeón del US Open Gary Woodland son solo algunos de los otros que rocían más polvo de estrellas.
Thomas intentará mejorar su increíble índice de golpes con una quinta victoria en 10 aperturas en Asia luego de que su segunda victoria en la Copa CJ en tres años el domingo pasado lo elevara al No 4 del mundo.
Pero la mayoría de los ojos estarán puestos en Woods, y su problemática rodilla izquierda después de que el mundo número 10 se sometiera a una cirugía artroscópica hace dos meses.
Un sonriente Woods dijo el lunes que su recuperación "estaba adelantada" antes de jugar 18 hoyos completos en un partido de exhibición en el campo del Campeonato Zozo en la Prefectura de Chiba.
"Probablemente llegue una semana antes. Mi temporada había terminado un poco antes de lo que esperaba", dijo Woods.
"Tuve el procedimiento un poco antes y me adelanté".
Los fanáticos japoneses podrían estar viendo mucho más de Woods en los próximos 12 meses después de que el jugador de 43 años dijo que una de sus ambiciones es jugar en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.
"Me encantaría jugar en los Juegos Olímpicos", dijo. "Espero que el año que viene pueda tener un buen año y calificar".